VAR i fotball: slik fungerer videodømmingen – og hvorfor den er så omstridt

VAR, eller Video Assistant Referee, har på få år endret fotballen. Systemet skal hjelpe dommerne å rette opp åpenbare feil, men har samtidig skapt en av de største debattene i moderne fotball.

Noen mener VAR har gjort spillet mer rettferdig. Andre mener det har tatt bort spontaniteten og gjort kampopplevelsen dårligere, både på tribunen og foran TV-skjermen.

I denne artikkelen forklarer vi hva VAR er, hvilke situasjoner som kan vurderes, hvordan prosessen foregår, og hvorfor debatten rundt videodømming er så intens, også i Eliteserien.

Hva er VAR?

VAR er et team av dommere som sitter i et eget rom og følger kampen på en rekke skjermer. De har tilgang til opptak fra mange kameravinkler og kan spole, zoome og se situasjoner i sakte film.

Teamet består som regel av en hoved-VAR og en eller flere assistenter. De kommuniserer med hoveddommeren på banen via et radiosamband.

Det er viktig å understreke at det fortsatt er hoveddommeren på banen som tar den endelige avgjørelsen. VAR gir råd, men bestemmer ikke.

Historien bak videodømmingen

IFAB, som fastsetter fotballens regler, godkjente forsøk med videodømming i 2016. Etter en testperiode ble VAR skrevet inn i regelverket i 2018.

Samme år ble systemet brukt i VM i Russland, og det ble raskt en del av de største ligaene i Europa. Premier League innførte VAR fra sesongen 2019–20.

I Norge ble VAR innført i Eliteserien fra 2023-sesongen. Innføringen skjedde etter lang debatt og møtte motstand fra mange supportere, som mente systemet ikke passet norsk fotball.

Hvilke situasjoner kan VAR vurdere?

VAR kan bare gripe inn i fire typer situasjoner:

1. Mål og mulige overtredelser i forkant av mål, for eksempel offside, hands eller frispark.
2. Straffespark, både når det blir dømt og når det ikke blir dømt.
3. Direkte rødt kort, men ikke andre gule kort.
4. Forveksling av spillere, når dommeren har gitt kort til feil spiller.

Andre avgjørelser, som vanlige frispark midt på banen eller gule kort, kan ikke vurderes av VAR. Dette er bevisst, for å begrense antall avbrudd.

«Klar og åpenbar feil»

Et sentralt prinsipp for VAR er at systemet bare skal gripe inn ved «klare og åpenbare feil» eller ved alvorlige oversette hendelser. Målet er ikke å dømme kampen på nytt, men å unngå de største feilene.

I faktaavgjørelser, som om ballen var over mållinjen eller om en spiller var i offsideposisjon, er det enklere å bruke VAR. Her finnes det et riktig svar som kan sjekkes i opptakene.

I skjønnssituasjoner, som hvor hard en takling var eller om en berøring var nok til straffe, er det vanskeligere. Her skal VAR i prinsippet bare gripe inn hvis dommerens vurdering var klart feil.

Slik foregår en VAR-gjennomgang

En VAR-gjennomgang skjer i flere trinn:

1. Sjekk: VAR ser automatisk på alle situasjoner som kan være aktuelle, ofte uten at publikum merker det.
2. Anbefaling: Hvis VAR mener det har skjedd en klar feil, får dommeren beskjed.
3. Gjennomgang: Dommeren kan enten følge VARs råd direkte, eller gå til skjermen ved sidelinjen for å se selv.
4. Avgjørelse: Dommeren tar den endelige avgjørelsen og markerer den med et tegn som viser en firkant, som symboliserer en skjerm.

Når dommeren går til skjermen, kalles det ofte en «on-field review». Det brukes særlig i skjønnssituasjoner, slik at dommeren selv kan vurdere opptakene.

VAR og offside

Offside er den situasjonen der VAR oftest griper inn. Med kalibrerte linjer kan VAR se om en spiller var i offsideposisjon, og avgjørelsene kan handle om centimeter.

I enkelte turneringer brukes halvautomatisk offside, der kameraer og sensorer følger spillernes posisjoner automatisk. Det gjør avgjørelsene raskere og gir en 3D-animasjon som kan vises for publikum.

Mange supportere er misfornøyde med at mål blir annullert for en skulder eller en tå. Les mer om regelen i vår artikkel om offsideregelen.

Slik oppleves VAR fra tribunen

For publikum på stadion er VAR ofte en annen opplevelse enn for dem som ser kampen på TV. Hjemme får man repriser og forklaringer fra kommentatorene, mens man på tribunen ofte bare ser at dommeren holder hånden mot øret.

Typisk ser det slik ut: Laget scorer, spillerne jubler, men dommeren venter med å peke mot midten. Etter noen sekunder, eller noen ganger flere minutter, kommer beskjeden om at målet står eller blir annullert.

Denne usikkerheten er en av hovedgrunnene til at mange supportere er kritiske. Jubelen kommer i to omganger, og den første blir ofte forsiktig. For mange er det nettopp den umiddelbare eksplosjonen av glede som er det beste med fotball.

Fordelene med VAR

Tilhengerne av VAR peker på flere fordeler:

• Åpenbare feil, som klare hands-mål eller tydelig offside, blir rettet opp.
• Dommerne får et sikkerhetsnett i situasjoner som er umulige å se i full fart.
• Spillere vet at filming og skjulte overtredelser kan bli oppdaget.
• Viktige kamper, med store penger og mye prestisje, blir mindre preget av enkeltfeil.

Studier fra flere ligaer har vist at andelen korrekte avgjørelser i viktige situasjoner har økt etter innføringen av VAR. Likevel er det fortsatt mange omdiskuterte avgjørelser.

Kritikken mot VAR

Kritikken mot VAR er like sterk som støtten. Noen av de vanligste innvendingene er:

• Ventetiden: lange gjennomganger stopper spillet og ødelegger flyten.
• Målfeiringen: supportere tør ikke juble før VAR har sjekket målet.
• Skjønn: selv med opptak er mange situasjoner uklare, og avgjørelsene oppleves som tilfeldige.
• Kommunikasjon: publikum på stadion vet ofte ikke hva som blir sjekket eller hvorfor.

Mange supportere mener at fotballens sjarm ligger i spontaniteten. Når en scoring må godkjennes av et rom langt unna, mister den noe av magien.

Debatten i Norge

I Norge har VAR vært spesielt omstridt. Supporterbevegelser har protestert mot systemet, og spørsmålet om VAR har vært diskutert mellom klubbene og Norsk Toppfotball i flere omganger.

Argumentene har handlet både om kostnader, om opplevelsen på tribunen og om hvorvidt systemet faktisk gjør dommingen bedre. Noen klubber har støttet VAR, mens andre har vært kritiske.

Debatten viser at VAR ikke bare er et teknisk spørsmål. Det handler også om hva slags fotballkultur man ønsker. Følg utviklingen og se resultatene fra Eliteserien på vår side for tabeller.

Forbedringer og nye tiltak

For å møte kritikken har flere ligaer gjort endringer. Noen har begynt å la dommeren forklare avgjørelsen over høyttaleranlegget, slik at publikum forstår hva som skjer.

Andre har satt mål om kortere gjennomganger, eller vist VAR-bildene på storskjerm på stadion. Halvautomatisk offside er også et tiltak for å gjøre prosessen raskere.

Det er sannsynlig at VAR vil fortsette å utvikle seg i årene som kommer. Teknologien blir bedre, og regelverket justeres for å finne en bedre balanse.

VAR i Champions League og landskamper

VAR brukes i de største internasjonale turneringene, inkludert Champions League og mesterskap for landslag. For spillere og trenere er systemet derfor en del av hverdagen på det høyeste nivået.

Mange norske spillere har opplevd VAR i Premier League og andre store ligaer lenge før systemet kom til Norge. For dem var innføringen i Eliteserien mindre dramatisk enn for supporterne.

Oppsummert

VAR er et system der videodommere hjelper hoveddommeren med å rette opp klare feil i fire typer situasjoner: mål, straffespark, direkte rødt kort og forveksling av spillere.

Systemet har gjort mange avgjørelser mer korrekte, men har også skapt debatt om ventetid, målfeiring og fotballens sjel. I Norge har motstanden vært særlig sterk.

Uansett hva man mener, er VAR en del av moderne fotball. Å forstå hvordan det fungerer, gjør det enklere å følge diskusjonene etter hver runde.

Foto: SounderBruce / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).