Martin Ødegaard er en av de mest kjente norske fotballspillerne gjennom tidene. Han ble verdenskjent som 15-åring, gikk til Real Madrid som tenåring og har i dag en sentral rolle både i Arsenal og på landslaget.
Veien dit har likevel ikke vært rett fram. Ødegaards karriere er en historie om enorme forventninger, tålmodighet, lånespell og en spiller som til slutt fant sin plass på det høyeste nivået.
I denne artikkelen ser vi på karrieren til Martin Ødegaard, hva som kjennetegner spillestilen hans, og hvorfor han regnes som en av de viktigste spillerne i norsk fotball.
Oppveksten i Drammen
Martin Ødegaard ble født 17. desember 1998 og vokste opp i Drammen. Faren, Hans Erik Ødegaard, var selv fotballspiller og trener, og Martin vokste opp med ballen som en naturlig del av hverdagen.
Allerede som liten skilte han seg ut. Han trente mye på egen hånd, og mange som så ham i ungdomsårene, beskriver en spiller med en sjelden ballkontroll og forståelse for spillet.
Han spilte i Strømsgodsets ungdomsavdeling og ble tidlig regnet som et av de største talentene i Europa. Det skulle snart vise seg at ryktene stemte.
Debut som 15-åring
Våren 2014 debuterte Ødegaard i Tippeligaen for Strømsgodset, bare 15 år gammel. Han ble raskt en av lagets viktigste spillere og scoret sitt første seriemål samme sesong.
Samme år ble han den yngste spilleren noensinne til å spille for Norges A-landslag. Debuten kom i en vennskapskamp mot De forente arabiske emirater i august 2014, og han ble senere også den yngste til å spille en EM-kvalifiseringskamp.
Interessen fra Europas største klubber var enorm. Klubber som Real Madrid, Bayern München og flere engelske storklubber skal ha vist interesse, og Ødegaard besøkte flere av dem før han tok sitt valg.
Overgangen til Real Madrid
I januar 2015 signerte Ødegaard for Real Madrid. Overgangen vakte oppsikt over hele verden, og forventningene var nærmest umulige å leve opp til.
Planen var at han skulle spille for reservelaget Castilla og trene med A-laget. Han debuterte for Real Madrid i La Liga i mai 2015 og ble klubbens yngste debutant i ligaen.
I årene som fulgte fikk han lite spilletid på A-laget. Det var ikke så rart, med verdensstjerner som Luka Modrić og Toni Kroos på midtbanen, men for en ung spiller var det krevende å stå utenfor.
Lånespellene som formet ham
For å utvikle seg ble Ødegaard lånt ut. Han spilte for Heerenveen og Vitesse i Nederland, og det var særlig i Vitesse at han viste hva han kunne over tid.
Sesongen 2019–20 ble han lånt ut til Real Sociedad i Spania. Der fikk han en nøkkelrolle og leverte en av sine beste sesonger så langt, med mål, målgivende pasninger og stor innflytelse på lagets spill.
Lånespellene ga ham noe han ikke kunne få i Madrid: fast spilletid. For mange unge spillere er det nettopp spilletid som skiller dem som slår gjennom fra dem som stopper opp.
Arsenal og kapteinsbindet
I januar 2021 kom Ødegaard til Arsenal på lån. Han passet raskt inn, og sommeren samme år ble overgangen gjort permanent.
Under manager Mikel Arteta har Ødegaard utviklet seg til å bli en av Premier Leagues beste offensive midtbanespillere. Han ble utnevnt til kaptein i 2022, et tydelig tegn på hvor viktig han er for klubben.
Arsenal har i hans tid vært med i kampen om ligatittelen i flere sesonger, og laget har også gjort det godt i Champions League. Ødegaard har vært en av hovedårsakene til fremgangen. Se hvordan lagene ligger an i Premier League-tabellen.
Spillestilen: hjernen på midtbanen
Ødegaard er først og fremst en kreativ spiller. Han trives best på høyre side av midtbanen, mellom motstanderens linjer, der han kan snu seg og spille ballen videre.
Noen av egenskapene som kjennetegner ham:
- Svært god førsteberøring og ballkontroll i trange rom.
- Presise pasninger mellom linjene og inn i bakrom.
- God venstrefot, både i pasningsspill og avslutninger.
- Høy arbeidskapasitet og evne til å lede presset fremover.
Det siste er kanskje det som har utviklet seg mest. Ødegaard var tidligere kjent som en ren tekniker, men i dag er han også en viktig del av lagets pressing. Les mer om roller og formasjoner i artikkelen om fotballformasjoner.
Hvordan måles en spiller som Ødegaard?
Kreative midtbanespillere blir ofte undervurdert hvis man bare ser på mål og målgivende pasninger. Analytikere ser derfor også på andre tall for å forstå verdien deres.
Noen av de mest brukte målene er:
- Nøkkelpasninger: pasninger som fører direkte til en avslutning.
- Forventede målgivende pasninger (xA): hvor sannsynlig det er at en pasning blir til mål.
- Progressive pasninger: pasninger som flytter ballen betydelig nærmere motstanderens mål.
- Pressing i offensiv tredjedel: hvor ofte spilleren vinner ballen høyt i banen.
Ødegaard scorer høyt på flere av disse områdene, og det er en av grunnene til at trenere og analytikere verdsetter ham så høyt. Han gjør lagkameratene bedre, også i kamper der han selv ikke står på resultatlisten.
Kaptein for landslaget
Ødegaard er også kaptein for det norske landslaget. Sammen med Erling Haaland utgjør han kjernen i en generasjon som har gitt norske fans ny tro på landslaget.
Etter mange år uten mesterskap kvalifiserte Norge seg for VM 2026. For Ødegaard, som har båret kapteinsbindet gjennom tunge kvalifiseringer, var det et stort øyeblikk. Les mer i vår artikkel om landslaget i fotball.
Som kaptein beskrives han som en rolig leder som går foran med eksempel. Han er ikke alltid den som roper høyest, men han tar ansvar når det gjelder.
Skader og utfordringer
Som mange toppspillere har også Ødegaard slitt med skader i perioder. Ankelskader og andre plager har holdt ham ute av kamper i både klubb og landslag.
Når han har vært borte, har det ofte vært tydelig hvor viktig han er. Både Arsenal og landslaget har hatt problemer med å erstatte kreativiteten hans.
Ødegaard i Fantasy Premier League
For mange norske fotballfans er Ødegaard også et populært valg i Fantasy Premier League. Som offensiv midtbanespiller kan han gi poeng både på mål og målgivende pasninger.
Om han er et godt valg, avhenger av form, kampprogram og pris. Les våre råd i artikkelen om Fantasy Premier League-tips.
Hva kan unge spillere lære av Ødegaard?
Ødegaards karriere viser at talent alene ikke er nok. Han måtte jobbe seg gjennom år med lite spilletid, lån til flere klubber og store forventninger fra media og publikum.
Det som gjorde forskjellen, var vilje til å lære og evnen til å utvikle nye sider av spillet. Mange trenere bruker ham som eksempel på hvor viktig det er med daglig trening og tålmodighet. Les mer om treningsprinsipper i artikkelen om fotballtrening.
Viktige milepæler i karrieren
- 2014: Debut for Strømsgodset og A-landslaget som 15-åring.
- 2015: Overgang til Real Madrid og debut i La Liga.
- 2017–2019: Utlån til Heerenveen og Vitesse.
- 2019–20: Gjennombrudd på lån i Real Sociedad.
- 2021: Lån og deretter permanent overgang til Arsenal.
- 2022: Kaptein i Arsenal.
Oppsummert
Martin Ødegaard har gått fra å være verdens mest omtalte 15-åring til å bli kaptein i en av Englands største klubber. Veien har vært lang, men resultatet er en av de mest komplette offensive midtbanespillerne i Europa.
For norsk fotball er han en leder, et forbilde og et bevis på at tålmodighet lønner seg. Følg Arsenal og resten av Premier League på vår side for tabeller og resultater.
Foto: Bryan Berlin / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
Om Jonas Bakkevold
Jonas skriver om norsk og internasjonal fotball for DF-02, med særlig interesse for Eliteserien, Premier League, regler og taktikk. Han har fulgt norsk fotball fra tribunen siden barndommen.
